DOUA VEACURI DE ISTORIE, UN VEAC DE INOVATII SI CREATIVITATE
Doua secole de istorie
Numele de Peugeot era cunoscut inca din secolul al XV-lea, in Vadancourt, din tinutul Montbeliard, care apartinea pe atunci imperiului german.Inca din secolul al XVI-lea, familia Peugeot construieste mori, face agricultura, iar membrii sai sunt adesea oameni de vaza. Pe la inceputul secolului al XVIII-lea, Jean-Jacques Peugeot, fiul lui Jean( primar al Vandancourt), o ia de nevasta pe Suzanne Mettetal. Al optulea copil al lor, Jean-Pierre, nascut in 1734, va pune temeliile ramurii industriale, cu o vopsitorie, o fabricuta de ulei si o moara de graunte. Indata dupa Revolutia Franceza, in 1793, principatul Montbeliardului este alipit Frantei, asa incat cei din neamul Peugeot devin francezi.
De la 1810 la 1870
In 1810, cei doi fii mai mari ai lui Jean-Pierre se asociaza cu Jacques Maillard-Salins( dintr-o puternica familie de ceasornicari din Haut-Doubs) si intemeiaza societatea Peugeot-Freres si Jacques Maillard-Salins. Moara de cereale este transformata in turnatorie de otel.
In 1814, turnatoria este abandonata ca nerentabila. Intreprindrea se converteste pentru a fabrica ferastraie si arcuri de ceasornic.
Prin primirea de noi actionari, societatea isi schimba forma in 1819( Peugeot Freres Aines et Cie), apoi in 1825 (Peugeot Freres Aines,
Calame et Jacques Maillard-Salins).
In 1825, incepe construirea unei uzine la Valentigney, pe malul raului Doubs, care se va specializa
in laminarea la cald. In 1832, societatea devine Peugeot Freres Aines si cunoaste o perioada de expansiune. In 1865, Jules si Emile
lasa afacerea pe mana fiilor lor, Eugene si Armand.Sub Napoleon III, afacerile merg foarte bine, iar societatea prospera, ceea ce ii
permite intre altele sa duca o politica sociala de avangarda: casa de economii, casa de ajutor reciproc, (fondata in 1853 !), asistenta
medicala gratuita, spital, scoli, locuinte pentru muncitori si mai ales, inca din 1869, ziua de lucru de 10 ore, aceasta cu 33 ani
inainte sa fie legiferata.
Succesul bicicletei
Izbucneste razboiul din 1870, cu dezastrul de la Sedan, caderea celui de al II-lea Imperiu, asedierea Parisului, Comuna, iar urmarile
sunt dezastruoase. Din fericire, tinutul Montbeliard ramane francez. Intreprinderea Peugeot Freres a scapat cu bine.
Activitatea ei nu a scazut, iar apoi, a continuat cu si mai mult avant. Din 1882, se fabrica in serie bicicleta "Le grand bi", cu roti
inegale, apoi triciclul, iar din 1885 sau 1886, bicicleta cu roti egale si transmisie prin curea. Aceste noi produse se fac la Beaulieu.
Productia de biciclete creste neincetat : atinge 16.000 unitati in 1897, 20.000 in 1900.
Armand Peugeot si inceputurile automobilului
La inceputul anului 1889, la Paris isi deschide portile Expozitia Universala. In acel moment, Peugeot avea 700 angajati la Valentigney,
300 la Beaulieu si 900 la Terre Blanche.
Armand expune in standul Peugeot - in galeria care glorifica progresele tehnice - patru tricicluri puse in miscare de o masina cu aburi,
precum si un cazan cu aburi Serpollet. Acesti stramosi ai automobilului functioneaza foarte prost, dar Armand persevereaza. Ii primeste
le Daimler si pe Levassor la Valentigney la finele lui 1888 si isi da seama ca viitorul apartine motorului cu explozie. Indata ce
Expozitia Universala se termina, la finele lui octombrie 1899, Daimler trimite prototipul automobilului sau la Paris, la Panhard si
Levassor.
Acestia doi, care incep sa fabrice sub licenta motorul Daimler, au nevoie de un constructor de sasiuri. Armand Peugeot accepta
propunerea. La 20 ianuarie 1980, documentatia pentru cvadriciclul Peugeot este gata. Pe 17 martie, Panhard trimite primul motor la
Valentigney. In mai, primul exemplar de Peugeot tip 2 circula deja ( tipul 1 era triciclul cu aburi ). Peste un an, Pierre Giffard
de la "le Petit Journal" se lasa convins de Armand Peugeot ca marea cursa ciclistica Paris - Brest - Paris sa fie acompaniata de
un Peugeot tip 3.
Nota:Imaginile din textul de mai sus sunt preluate din Muzeul virtual Peugeot. Ele reprezinta vehicule, obiecte utilitare, scule, etc. fabricate de Peugeot in decursul prodigioasei sale istorii industriale.
